
A invasão da Grécia pelos persas se deu no ano de 481 a.C. Essa batalha ficou conhecida como a Batalha de Termópilas e foi narrada pelo historiador grego Heródoto.
Conta a história que o bravo rei Leônidas defendeu seu país, por três dias, matando cerca de 20 mil persas, em um desfiladeiro chamado Termópilas com um grupo de 300 espartanos e um contingente de 7000 homens contra um exército persa de 200.000 homens, quando da invasão da Grécia pelo rei Xerxes, filho de Dário, que apesar das tentativas de persuadir Leônidas não conseguiu evitar o conflito. Essa tentativa se deu pelo conceituado valor dos guerreiros espartanos e pelas ações demonstradas no início da batalha.
A vitória persa ocorreu com o apoio de um pastor local chamado Efialtes que levou a informação de como contornar o desfiladeiro defendido pelos espartanos o que ocasionou o cerco e a derrota dos gregos.
Diz-se que no final, sabendo da derrota eminente o rei Leônidas ordenou a retirada dos não espartanos e com seus 300 compatriotas teria combatido até a morte o invasor.
Citações que marcaram essa história até hoje sensibilizam nossas mentes, como por exemplo a ameaça de Xerxes de que: "Minhas flechas serão tão numerosas que obscurecerão a luz do Sol" sendo ao mesmo tempo rebatidas pelos espartanos com a expressão: "Tanto melhor pois combateremos a sombra".
Ou ainda, quando Leônidas diz aos seus 300 "Almocem comigo pois janteremos no inferno" por saber que suas mortes seriam certas e que nenhum espartano fugiria do campo de batalha pois pela sua filosofia ou voltavam vitoriosos ou mortos sobre seus escudos, além do fato que se fugissem a Grécia estaria perdida.
Quando cercados pelo inimigo, o rei Xerxes ainda dá a ordem para que Leônidas entregue as armas quando recebeu deste a resposta de "Venham pegá-las". Estas foram suas últimas palavras, pois atacados por todos os lados foram massacrados e Leônidas teve sua cabeça cortada e empalada e o corpo crucificado.

Essa história que venceu o tempo nos mostra o quanto a persistência, o senso de dever e o patriotismo pode fazer, do quanto a razão e a disciplina são capazes de moldar um indivíduo, mais ainda, do quanto a coragem e o espírito coletivo podem ser maiores que a individualidade ou a própria existência terrena e com isso eles tornaram-se eternos.
Homenagem a Leônidas na Grécia, pois a lembrança dos homens irá sempre pertencer àqueles que perseguem metas ambiciosas.
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